Hernesaaren merellinen ympäristö Helsingissä tarjoaa kaupunkilaisille kaivattua luontoa ja aavaa horisonttia, mutta miten käy nelijalkaisten ystävien, kun tassut alkavat vetää hiekalle tai mieli tekee pulahtaa virkistävään veteen? Koirien uimaretket ovat tärkeä osa kaupunkikesää, sillä harva asia on hauskempaa kuin nähdä onnellisen karvaturrin pärskivän laineissa turkki pörhöllään.
Ennen kuin koira ryntää sukeltamaan, on syytä pitää mielessä turvallisuus ja vakuutukset. Koiravakuutus on kuin pelastusliivi lompakolle: se turvaa tilanteissa, joissa karvainen vesipeto astuu terävään simpukkaan, saa haavan tassuunsa tai kohtaa muita yllätyksiä pinnan alla. Aivan kuten ihmistenkin tapaturmissa, vahingot sattuvat usein juuri niillä ”mitä ihmettä nyt taas” -hetkillä. Vakuutuksen turvin voit keskittyä olennaiseen eli rantapäivästä nauttimiseen, kun tiedät, että mahdolliset eläinlääkärikulut eivät kaada taloutta.
Hernesaaren tunnelma ja viralliset uimapaikat
Hernesaaren ja Eiranrannan alueet ovat loistavia paikkoja haisteluun ja merituulesta nauttimiseen hihnalenkeillä. Vaikka meri on vieressä, aivan Hernesaaren kärjessä ei ole virallista koirauimarantaa, ja yleisillä uimarannoilla koirien uittaminen on kiellettyä. Mutta ei hätää – Helsingistä löytyy useita varta vasten koirille pyhitettyjä paratiiseja, joihin pääsee Hernesaaresta helposti.
Lähin ja tunnetuin kohde on Rajasaaren koirapuisto ja -uimaranta Taka-Töölössä. Se on monen mielestä Helsingin paras paikka, sillä koko saari on omistettu koirille, ja siellä on laaja, turvallinen ranta-alue. Rajasaaren koirapuistoa on kutsuttu jopa koirien paratiisiksi. Toinen erinomainen vaihtoehto on kantakaupungin kupeessa sijaitseva Tervasaari Kruununhaassa, jonne pääsee kätevästi siltaa pitkin. Jos haluaa suunnata hieman lännemmäs, Lauttasaaresta löytyy Veijarivuoren koirauimaranta, joka on suojaisa ja hiekkapohjainen. Itäisessä Helsingissä taas Tuorinniemen koirapuisto Herttoniemessä tarjoaa kallioita ja hiekkarantaa. Nämä paikat ovat turvallisia vyöhykkeitä, joissa koira saa olla vapaana ja polskia sydämensä kyllyydestä ilman pelkoa vihaisista auringonottajista.
Vettä, malttia ja uimataitoja
Koirien uimapaikoilla kannattaa aina huomioida muut ulkoilijat. Vaikka vesi vetää puoleensa kuin magneetti, koiran hallinta on ehdottoman tärkeää. Koirat ovat vedessä usein kuin pieniä villieläimiä – niillä on hauskaa, mutta joskus korvat tuntuvat katoavan aaltojen huminaan. Siksi peruskäskyjen kertaaminen on kova sana myös rannalla.
On myös hyvä muistaa, etteivät kaikki nelijalkaiset ole syntyessään hylkeitä. Eri roduilla ja ruumiinrakenteilla on erilaiset valmiudet pysyä pinnalla. Uimista kannattaa harjoitella rauhassa matalassa vedessä ja tarvittaessa käyttää koirien pelastusliivejä, jotka tuovat turvaa ja nostetta. Muista myös nesteytys: kanna mukana raikasta vettä ja oma juomakuppi. Meriveden juominen on koiralle haitallista ja aiheuttaa helposti vatsavaivoja, mikä on varma tapa pilata paluumatka.
Suolaveden jälkihoito
Kun uimaretki Hernesaaren lähistön tai kauempien rantojen aalloissa on ohi, edessä on vielä yksi tärkeä vaihe: huuhtelu. Itämeren vesi on murtovettä, ja sen sisältämä suola sekä mahdolliset epäpuhtaudet voivat ärsyttää koiran ihoa ja tassuja. Huolellinen huuhtelu makealla vedellä ja kuivaus estävät ikävät iho-oireet.
Kesäpäivä veden äärellä on parasta, mitä koiranomistaja voi kokea. Kun vakuutus on kunnossa, uimapaikka valittu oikein ja pyyhe mukana, voi ihminenkin huokaista helpotuksesta. Mikään ei päätä päivää kauniimmin kuin tyytyväinen, hieman kostea koira, hiekkaa tassuissa ja auringonlasku Helsingin yllä.
Ja kun kotimatka alkaa, valmistaudu siihen, että autosi tuoksuu hetken aikaa marinoidulta villasukalta. Märkä koira on tunnetusti onnellisin koira, vaikka se näyttäisikin uinnin jälkeen lähinnä kutistuneelta rotalta. Viimeinen silaus on kotona odottava ”riemuralli”, jossa matot saavat uuden järjestyksen. Mutta kun se väsynyt, hiekkainen kuono tuhisee kainalossa, ei edes lakanoiden välistä löytyvä kokonainen uimaranta enää haittaa. Ainakaan paljoa.